Si avvicina sempre di più la data del 9 agosto, che resterà per sempre scolpita nella storia recente del Palermo. Si giocherà la tanto attesa amichevole contro il Manchester City, in uno stadio Renzo Barbera che si preannuncia tutto esaurito e soprattutto ribollente di passione e di entusiasmo. La formazione allenata da Filippo Inzaghi, nel test di lusso contro i Citizens, sarà sospinta da oltre 30.000 spettatori. Si tratta pur sempre di una gara che non mette punti in palio, organizzata più per il prestigio che per altre “mire”, ma senza dubbio è un appuntamento di cui andare orgogliosi.
In ogni caso, quella contro il Manchester City non sarà la prima sfida che il Palermo giocherà contro una formazione inglese. Si tratta anzi del quarto incrocio con una squadra della “patria del calcio”. Una rappresentante della terra di Albione tornerà a incrociare le proprie armi con i rosanero 19 anni dopo l’ultima volta. Scopriamo insieme i precedenti tra il Palermo e le compagini di Premier League.
Palermo, i tre precedenti contro le squadre inglesi
A dire il vero, i tre precedenti tra il Palermo e le squadre inglesi si sono giocati tutti nella stessa stagione. Stiamo parlando dell’annata 2006-07, quella in cui i tifosi rosanero hanno potuto sognare a occhi aperti per qualche mese. La squadra allenata da Francesco Guidolin, infatti, è stata per tutto il girone di andata di Serie A a contatto con la vetta della classifica, occupata da Inter e Roma, salvo poi calare alla distanza.
Quella stagione, però, iniziò con il percorso in Europa League che fu altrettanto prestigioso. Il Palermo affrontò il West Ham per guadagnarsi un posto nei gironi. La gara di andata si giocò ad Upton Park, con gli Hammers che schieravano i nuovi arrivati Mascherano e Tevez. Nulla di troppo preoccupante per i rosa (quella sera in tenuta nera), che giocarono una gara tatticamente perfetta ed espugnarono Londra grazie al gol di Andrea Caracciolo. Il ritorno giocato al “Barbera” fu un trionfo: netto 3-0 con la doppietta di Fabio Simplicio e il sigillo finale di David Di Michele.
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Una volta ottenuto l’accesso al girone di Europa League, tra le avversarie dei rosa c’era anche il Newcastle. La formula prevedeva raggruppamenti da 5 squadre e gare di sola andata, due in casa e due in trasferta. Contro i Magpies il Palermo ha giocato il terzo e ultimo tra i precedenti contro formazioni inglesi. Il 2 novembre, nel contesto di una fitta rete di partite, Guidolin decise di fare un ampio turnover e di fatto si consegnò ai britannici. Così agli ospiti bastò un gol di Albert Luque (colpo di testa beffardo a scavalcare Fontana) per espugnare il Renzo Barbera. I bianconeri chiusero il girone al primo posto, mentre i siciliani furono eliminati a causa dello scontro diretto perso in malo modo con il Fenerbahce.
