Enzo Maresca si ricongiunge con la famiglia del City Football Group (controllante anche il Palermo): è lui il nuovo allenatore del Manchester City. L’ex centrocampista rosanero va a sostituire un mostro sacro come Pep Guardiola, che tanto ha inciso sulla carriera da tecnico di Maresca. Un passaggio di consegne quasi naturale e che da tanti era stato previsto. E che ha in qualche maniera a che fare anche con il Palermo.
Enzo Maresca, una carriera da giramondo chiusa a Palermo
Enzo Maresca ha sempre avuto nel destino di girare il mondo per crescere e allargare i suoi orizzonti. Già da piccolo, quando lascia la Campania e Pontecagnano Faiano per approdare nelle giovanili del Milan e del Cagliari. E poi quando nel 1998 esordì tra i professionisti in Inghilterra, nel West Bromwich Albion. Nell’epoca di Gianluca Vialli e Gianfranco Zola che guidavano la pattuglia azzurra nel Regno Unito, anche il giovane Maresca si diede da fare, attirando su di se le attenzioni della Juventus.
Ma il carattere internazionale della carriera di Maresca non si fermò certo a quell’esperienza. Infatti oltre le decine di gare giocate in Italia coi bianconeri, ma anche con Piacenza, Fiorentina e Sampdoria, buona parte del suo percorso tra Spagna e Grecia, vestendo le maglie di Siviglia, Malaga e Olympiakos. Insomma un vero e proprio giramondo, che ha chiuso (di fatto) il suo percorso da calciatore proprio a Palermo.
In rosanero ha ottenuto una promozione e una salvezza tra il 2014 e il 2016. Con un unico ma pesantissimo gol realizzato contro l’Hellas Verona, valso ai siciliani il mantenimento della categoria. Non ce ne voglia la compagine gialloblù (dove Maresca giocò pochi spezzoni tra il 2016 e il 2017), ma forse è proprio l’esperienza di Palermo l’ultima in cui il giocatore ha lasciato il segno.
La sua sapienza tattica e le sue doti furono utilissime a Beppe Iachini per riportare il Palermo in A. E anche grazie alla sua personalità giocatori come Paulo Dybala si sono bene inseriti nel nostro calcio. Una personalità debordante, che lo ha anche portato a scontrarsi ai tempi con Maurizio Zamparini (e finire fuori rosa). Ma che non ha cancellato l’ottimo rapporto tra Maresca e la piazza di Palermo, che ha sempre sostenuto essere una di quelle dove meglio si è trovato.
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Manchester City, Maresca torna a casa: rapporto stretto con Guardiola
Il Palermo, negli ultimi anni, ha stretto molto il legame inevitabilmente col Manchester City. Tra l’altro proprio negli anni in cui Maresca entrava nello staff di Guardiola. La carriera da allenatore inizia come collaboratore ad Ascoli di Fulvio Fiorin nel 2017. Ma quel carattere da giramondo che ha caratterizzato l’ex centrocampista da calciatore gli ha permesso di farsi le ossa all’estero. A Siviglia come collaboratore di Vincenzo Montella, nel West Ham United come vice di Manuel Pellegrini.
Poi, la svolta: nel 2020 entra a far parte della galassia CFG, in qualità di tecnico dell’Under 23 del Manchester City. Qui avvengono i primi contatti con Guardiola e un legame sempre più stretto che si rinsalderà quando, dopo una non felice esperienza a Parma, proprio Pep lo riporta in Inghilterra. Nei Citizen, Maresca si abbevera alla fonte di un maestro di calcio, che gli lascia tanto ma anche la capacità di sviluppare la propria idea. Non un pedissequo ricalco del tiki taka di Barcellona, ma comunque basato sull’aggressione alta e su un palleggio rapido. Idee che piacciono anche a Palermo (tanto che si vocifera di un suo possibile sbarco in Sicilia, mai concretizzatosi).
I frutti del suo calcio si vedono dapprima al Leicester City, riportato nel 2024 in Premier League, e poi nell’anno e mezzo con il Chelsea. Riporta i Blues a vincere addirittura due titoli internazionali, ovvero la Conference League e il nuovo Mondiale per Club Fifa nel 2025. Ma il richiamo del Manchester City è troppo forte, tanto che (per sua stessa ammissione) le dimissioni di inizio 2026 dal Chelsea erano dovute alla possibilità di sostituire Guardiola. Ora la grande chance è arrivata.
