Per l’Ortigia Siracusa è ormai alle porte il primo impegno ufficiale della stagione, il più prestigioso, quello che segna il ritorno, dopo tre anni, in LEN Champions League. I biancoverdi andranno a caccia della qualificazione al turno successivo. Un’impresa già riuscita nel 2021, alla prima partecipazione della loro storia. Non sarà semplice, perché il girone C nel quale è inserita l’Ortigia è forse uno dei più difficili, visto che comprende i padroni di casa dell’Oradea (dove milita l’ex Velkic), i temibili croati del Primorje Rijeka e, soprattutto, i greci del Vouliagmeni. Questi ultimi, nella scorsa edizione, sono stati sconfitti solo in semifinale dal Recco, concludendo poi la competizione al quarto posto. Un avversario difficile con il quale i biancoverdi si confronteranno subito, domani pomeriggio (alle 17.00 ora italiana), nel match valido per la prima giornata.
Per coach Piccardo tutti disponibili, tranne il neoacquisto Inaba, che deve scontare un turno di squalifica rimediata lo scorso anno in Euro Cup. Il giapponese rientrerà sabato, in occasione della sfida con l’Oradea (alle 17.45 ora italiana). Una gara che rievoca il ricordo dolce amaro della semifinale di Euro Cup vinta nel 2020 e vanificata poi dalla cancellazione della finale a causa del Covid. Ultima gara, domenica mattina (alle 8.45 ora italiana), con il Primorje Rijeka. Tutte le partite saranno trasmesse in diretta streaming e in chiaro su LEN TV.
Ortigia Siracusa, le sensazioni di Piccardo
Alla vigilia, mister Stefano Piccardo fa il punto sulla preparazione e si concentra sul match di esordio contro i greci. “È il primo impegno della stagione e costituisce già un momento importante – dice – . Quest’anno è tutto anticipato, pertanto abbiamo iniziato prima la preparazione e ora, in Romania, giocheremo tre partite in 48 ore. Cercheremo di fare del nostro meglio, vista la fase della stagione e considerato il fatto che abbiamo sei giocatori nuovi nel roster. Iniziamo contro il Vouliagmeni, che lo scorso anno è arrivato quarto ed è tra le prime sedici squadre d’Europa. Rispetto alla scorsa stagione, loro hanno perso poco a livello numerico e i sostituti sono all’altezza di quelli che sono andati via. Ad esempio, è partito il centro, Nikolaidis, ma al suo posto è arrivato Ubovic, che ha già vinto una Champions in carriera, un giocatore di assoluto spessore. Sarà una partita molto difficile”.
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Tempesti non si fida
Il portiere dell’Ortigia Siracusa Stefano Tempesti è consapevole della difficoltà del girone, ma rimane fiducioso. “Domani affronteremo la squadra rivelazione della scorsa stagione – dichiara – , che ha ottenuto un risultato incredibile in Champions League. Sarà una battaglia avvincente, avremo di fronte un gruppo già rodato, con schemi di gioco collaudati. Noi avremo un po’ l’incognita di quella che è la nuova struttura della squadra. Ma sarà un’incognita anche per gli avversari. Oltre al Vouliagmeni, però, ricordiamoci che dovremo vedercela anche con altre due formazioni organizzatissime e forti. Quindi, indipendentemente da quello che sarà il risultato della prima partita, non dimentichiamo che ci potranno essere tanti stravolgimenti in questi tre giorni, come è sempre accaduto. Anche a noi è successo, due stagioni fa, a Budapest, nel secondo turno di Euro Cup. Nonostante avessimo vinto le prime due partite, poi siamo dovuti passare attraverso l’inferno per qualificarci, eliminando nell’ultima gara il Vasas padrone di casa e favorito per la vittoria della coppa. Insomma, ogni match fa storia a sé e tutto può succedere. Sarà una lunghissima avventura, un girone bello da vedere e da disputare”.
