Il passo del Catania di Longo fin qui non è bastato per tenere il passo delle prime. Nonostante alcune buone prestazioni e una serie di risultati positivi interrotta solo dalla sconfitta di Potenza (arrivata in circostanze particolari), è staccato di 9 punti dalla capolista e 4 dal Bari secondo. Ma, a ben vedere, se si osserva il rendimento delle squadre di Longo prima di Catania non è poi così diverso da quello mostrato in questa prima parte di esperienza etnea del tecnico.
Catania, Longo in linea col suo passato: stessa media punti di Picerno e Crotone
Il Catania ha giocato sin qui 10 partite in Serie C Girone C, con un bilancio di 5 vittorie, un pareggio e 4 sconfitte. I 16 punti conquistati fanno una media di 1,60 a partita precisa. Un po’ bassa se si pensa ancora ad una possibilità di primato, ancor di più perché si è costretti a cercare la rimonta. Eppure, numeri alla mano, è praticamente in linea con la media punti tenuta da Longo in carriera in Serie C. Migliore certamente di quella avuta a Picerno, ma quasi pari di quella tenuta a Crotone nelle ultime stagioni prima del suo trasferimento sotto l’Etna.
Ma andiamo con ordine: nel 2022-23 Longo è l’allenatore del Picerno, squadra che appena un anno prima ha centrato un insperato 10° posto da neopromosso. Il tecnico porta le proprie idee, ci mette un po’ a carburare e alla fine centra un 6° posto eccellente per una piazza come quella lucana, non abituata a brillare a questi livelli. Quell’annata si chiude con una media punti di 1,55, frutto di 59 punti in 38 partite. Un rendimento praticamente identico quello tenuto l’anno dopo, nel 2023-24, quando i punti conquistati furono 58 e la media 1,53.
Le ottime cose fatte vedere a Picerno permettono a Longo di fare (teoricamente) un salto di qualità, andando a Crotone. Ma la società e la squadra, per quanto ambizione, non sono più quelle che sognavano la Serie A. Nel 2024-25, come a Picerno, parte con qualche sconfitta di troppo, ma resiste alle tempeste e alla fine porta la squadra al 4° posto, avendo fatto 54 punti in 34 partite (viste le esclusioni di Taranto e Turris) e una media 1,59. Nel 2025-26 i punti conquistati, così come la media, aumentano: 61 e 1,61 i dati registrati in 38 incontri. Ma stavolta i pitagorici arrivano al 6° posto. Lo stesso piazzamento centrato due volte in Basilicata e che, di fatto, ha attualmente il Catania.
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Serve un salto di qualità
Insomma, i numeri non regalano certo sorprese ai tifosi del Catania che vorrebbero un salto di qualità da Longo. Il tecnico, va detto, non è certo colpevole di chissà quali danni in questa prima parte di stagione. Anzi, a ben vedere, forse non è stato messo nelle migliori condizioni per lavorare già in estate con un gruppo a sua immagine e somiglianza. Lo dimostrano le sconfitte nelle prime settimane, poi superate con grande cuore ma anche tante idee.
Eppure, anche Longo probabilmente sa che deve superarsi per poter portare il Catania dove merita. Perché se questa la media punti la tenesse oggi il Picerno o il Crotone, nessuno avrebbe davvero da ridire. Ma sotto l’Etna si vuole molto di più, un po’ per le promesse fatte dalla società in questi anni ma anche perché non c’è ancora stato un Catania della rinascita che abbia davvero fatto sognare. Questa è la sensazione, nonostante una Coppa Italia Serie C in bacheca e il cammino dello scorso anno, dove tutto sommato la Serie B era vicina. Una squadra che lascia il sapore di un’incompiuta, che Longo spera di cancellare.
Il momento clou arriverà presto. Dopo il Giugliano ci sono sfide importanti e scontri diretti. Il Catania dovrà dimostrare di essere pronto per piazzarsi ben più in alto del 5°/6° posto attuale.
