Agli Europei di atletica 2026 a Birmingham, in Gran Bretagna, c’è anche un po’ di Sicilia. E in particolare, nella disciplina del lancio del peso c’è un atleta che ha fatto parlare di sé, sognando una medaglia. È Nicholas James Ponzio, conosciuto come Nick Ponzio. Dal nome non si direbbe che è italiano e anche dalle sue generalità, dato che è nato a San Diego. Il merito, se veste l’azzurro, è del bisnonno, un emigrato siciliano. Il classe 1995 si è messo in mostra sul prestigioso palcoscenico dopo avere conquistato un bronzo ai Campionati Italiani Assoluti al fianco di Leonardo Fabbri e Zane Weir. I due compagni di nazionale sono riusciti a conquistare rispettivamente la medaglia d’oro e quella d’argento nella rassegna continentale, per lui solo un sesto posto ma comunque soddisfacente.
Nick Ponzio agli Europei di atletica: sesto nel lancio del peso
Una serata da incorniciare dunque per l’Italia, che porta a casa due medaglie dagli Europei di atletica nella disciplina del lancio del peso maschile. La medaglia d’oro è andata a Leonardo Fabbri, autore di una misura di 22,31 metri che gli ha permesso di salire sul gradino più alto del podio. Alle sue spalle Zane Weir, nato in Sudafrica ma in forza alla Nazionale italiana, che con la prima spallata ha raggiunto i 21,12 metri, misura che gli vale l’argento.
L’Italia ha potuto per un po’ sperare in un podio interamente azzurro. Nick Ponzio, tuttavia, non è andato oltre i 20,76 metri, chiudendo la gara al sesto posto. Un risultato che non cancella quanto di buono fatto dall’italo-americano nel corso della stagione: Ponzio ha conquistato l’argento ai Campionati Italiani Assoluti Indoor con 20,61 metri e il bronzo ai Campionati Italiani Assoluti all’aperto, con una misura di 20,86 metri.
Il siculo-americano non è riuscito purtroppo neanche a migliorare il proprio record personale di 21,83 metri, stabilito nel 2022, misura che gli aveva permesso di conquistare l’argento alla Coppa Europea di Lanci e che, nella finale degli Europei, gli avrebbe consentito di salire sul secondo gradino del podio.
Chi è Nick Ponzio
“Nick” ha la cittadinanza italiana grazie alle sue origini. Il bisnonno Francesco, infatti, era siciliano, di Paceco, in provincia di Trapani. Cresciuto a Temecula, in California, ha iniziato con i lanci a 17 anni dopo aver provato molti sport, soprattutto il football americano, e alla University of Southern California è stato seguito dal tecnico Dan Lange. Dopo lo stop arrivato nel maggio del 2023 dalla Procura nazionale Antidoping, che gli aveva inflitto 12 mesi di squalifica per aver saltato tre controlli dell’antidoping, e dopo la partecipazione agli Europei indoor nei Paesi Bassi e ai Mondiali di Tokyo del 2025, Ponzio torna così a rappresentare l’Italia in una grande competizione internazionale, continuando a inseguire il sogno di conquistare una medaglia con la maglia azzurra. Un traguardo sfiorato già nel 2022 agli Europei di Monaco, quando chiuse la competizione al quarto posto.
